Adaptado de “A fórmula do corpo”, disponível em: https://super.abril.com.br/ciencia/a-formula-do-corpo/amp/
31 out 2016, 18h46 – Publicado em 30 jun 1996, 22h00
Susan Aldridge, de Londres, com Ivonete D. Lucírio
Pegue 21 elementos da tabela periódica da Química. Carregue nas porções de oxigênio, nitrogênio, hidrogênio e carbono e dê uma pitadinha dos 17 que faltam. Assim é preparado o corpo humano, uma combinação metabólica feita na medida certa. Mas, cuidado: se faltar algum item nesta receita, a mistura pode desandar.
Olhando, ninguém diz, mas 60% do nosso corpo é oxigênio. Se adicionarmos carbono, hidrogênio e nitrogênio, temos 95% da massa total do ser humano, que inclui os 42 litros de água que circulam em um organismo adulto. São os átomos desses quatro elementos combinados que formam as moléculas de proteína, gordura e carboidrato, os tijolos que constróem todos os nossos tecidos. Por isso, os quatro são chamados de elementos de constituição. Mas tudo não passaria de um grande amontoado de moléculas sem os outros 5%. Dos 92 elementos químicos existentes na natureza, apenas dezessete são responsáveis por todas as reações que acontecem dentro de nós, desde a respiração e a produção de energia até a eliminação dos radicais livres, moléculas acusadas de nos levar ao envelhecimento, entre outras coisas.
“Esses dezessete elementos químicos são a chave que regula todo o processo da vida”, diz o químico Henrique Toma, da Universidade de São Paulo, que há quinze anos estuda as reações que comandam o metabolismo humano. Alguns aparecem em pequeníssimas porções. A quantidade de ferro no corpo de uma pessoa que pesa 70 quilos, por exemplo, não passa de 5 miligramas. É pouco, mas fundamental para o bom funcionamento do organismo. “A Medicina descobriu isso durante a Segunda Guerra Mundial”, conta o endocrinologista Domingos Malerbi, do Hospital Albert Einstein, em São Paulo. “Muitos soldados sofreram ferimentos graves na região do abdome, afetando o aparelho digestivo, e não podiam se alimentar por vias normais. Então, era ministrado, pela veia, soro misturado com os elementos químicos que já se sabia serem importantes. Assim foi possível identificar que tipo de sintoma ocorria quando havia deficiência de algum deles”.
Quem tem uma dieta equilibrada entre carnes, vegetais, ovos e leite não precisa se preocupar com a falta desses ingredientes químicos. “Alguns estão presentes em maior quantidade nos vegetais verdes, outros na carne, mas todos são comuns na maioria dos alimentos”, diz Malerbi. Existem ainda os turistas, elementos que aparecem no corpo mas estão apenas de passagem, sem função alguma. O alumínio é um deles. Geralmente, são os alimentos cozidos em panelas comuns que dão carona a ele para dentro do corpo. O metal permanece por algumas horas, ou poucos dias, e depois é eliminado na urina.
Os dezessete ingredientes que fazem um homem
Dos 21 elementos que estão no organismo, estes produzem as reações:
1 – Flúor dá boas mordidas
Os dentes, que também são ossos, são compostos por fosfato de cálcio. O flúor se combina com essa substância formando uma outra, chamada fluoropatita, muito mais resistente. Com isso as bactérias da boca não conseguem fazer seu trabalho sujo e os dentes ficam protegidos.
2 – Potássio ajuda contração muscular
O potássio é um dos principais responsáveis na contração e no relaxamento dos músculos. Ele fica do lado de dentro da célula e troca de lugar com o sódio, que está na parte de fora, quando um impulso nervoso enviado pelo cérebro chega ao músculo. Isso permite que ele se contraia. O processo ocorre não só nos movimentos voluntários, mas também nos batimentos cardíacos. Se houver falta ou excesso de potássio, o coração pode parar.
3 – Sódio é o controlador das águas
Dos 42 litros de água existentes no corpo, dois terços estão dentro das células e o resto no sangue e outros fluidos. O sódio é quem regula o balanceamento da água, tirando das células, por osmose (quando o fluido passa de um meio menos concentrado para um mais concentrado), e jogando na corrente sangüínea. Assim, se mantém o volume de sangue em circulação. Junto com o potássio, regula também a contração muscular.
4 – Cobre não deixa você derreter
Se o organismo produzisse toda a energia que precisa de uma única vez, o calor gerado seria tanto que o corpo “pegaria fogo”. O cobre localizado na membrana da mitocôndria (estrutura da célula onde é produzida a energia) faz com nosso combustível seja liberado aos poucos.
5 – Cálcio trabalha como porteiro
O cálcio é o mineral mais abundante no corpo humano. Uma pessoa que pese 70 quilos tem entre 1 e 1,5 quilo de cálcio no organismo, sendo que 99% dele participa da formação dos ossos. O restante funciona como leão-de- chácara da célula: ele fica na membrana e decide o que entra e o que sai.
6 – Selênio na cola dos radicais
O papel do selênio no organismo não está totalmente esclarecido, mas é certo que ele faz parte das enzimas destruidoras de radicais livres, moléculas instáveis liberadas durante a produção de energia que estão prontas para se ligarem com quem cruzar na sua frente. Os radicais são acusados de causar o envelhecimento e várias doenças, como problemas no coração.
7 – Manganês auxilia crescimento
O manganês faz parte das enzimas que disparam as reações químicas responsáveis pelo amadurecimento celular. Sem ele, o feto não se desenvolve perfeitamente. Além disso, ele ajuda o selênio a expulsar os radicais livres.
8 – Molibdênio cria a boa gordura
O molibdênio ajuda em várias reações químicas que acontecem dentro do organismo. Uma delas é fazer com que a gordura ingerida com os alimentos seja transformada em outro tipo, que possa ser aproveitado pelo organismo. Ajuda também na eliminação de radicais livres.
9 – Ferro caça oxigênio
O ferro é um dos principais componentes da hemoglobina, o pigmento das células vermelhas do sangue. É ele quem agarra o oxigênio captado pelos pulmões e o carrega para o restante do corpo.
10 – Com zinco não tem bolha
Quando as células produzem energia, liberam gás carbônico, que segue pela corrente sangüínea. Só que qualquer gás no sangue forma bolhas, e isso seria a morte. Só o zinco pode evitar que o corpo se transforme em uma imensa garrafa de refrigerante. Ele faz com que o gás carbônico fique em estado líquido, não oferecendo risco. Além disso, junto com o cobalto, o zinco ajuda a transformar as proteínas dos alimentos em outras que possam ser aproveitadas pelo organismo.
11 – Iodo é bom de ritmo
Os hormônios produzidos pela glândula tireóide regulam a velocidade de todo o metabolismo do corpo e controlam o fluxo de energia. Para que eles possam exercer essa função têm que estar ligados a três ou quatro átomos de iodo.
12 – Fósforo, o guardião dos genes
O fósforo é indispensável para a formação do DNA, supermolécula que guarda as informações genéticas. Ela é constituída por blocos chamados nucleotídeos que, para existirem, precisam se ligar a um açúcar e a um ácido fosfórico. Além disso, o fósforo é um dos elementos que formam as moléculas de ATP (adenosina trifosfato), proteína que estoca energia no corpo.
13 – Magnésio mantém energia
Para que o ATP (molécula que armazena energia) se forme é indispensável a presença de magnésio, que está sempre ligado a um fosfato, sal ou ácido que contém fósforo. Sem o magnésio é impossível guardar energia na célula.
14 – Cobalto na vitamina
Este elemento químico é um dos componentes da vitamina B12, uma das formadoras das células vermelhas do sangue. A falta de cobalto leva à anemia.
15 – Cromo ajuda a insulina
O papel do cromo no organismo não é totalmente conhecido, mas sabe-se que ele participa, junto com a insulina, hormônio produzido pelo pâncreas, na metabolização do açúcar dentro do organismo.
16 – Enxofre elimina metais pesados
O corpo pode ser intoxicado por metais pesados como o mercúrio, usado no garimpo do ouro, ou o chumbo da gasolina. O papel do enxofre é transformar uma parte desses tóxicos em compostos solúveis em água, ajudando na sua eliminação.
17 – Cloro, o do contra
Para que as reações químicas dentro do organismo possam ocorrer, os fluidos devem ser sempre neutros, ou seja, não ter carga negativa nem positiva. Sempre que aparece uma carga positiva sobrando, o cloro, que é negativo, entra em ação para neutralizá-la e refazer o equilíbrio.
E os fluidos e secreções do corpo?
Adaptado de: https://super.abril.com.br/mundo-estranho/quais-sao-e-para-que-servem-os-fluidos-e-as-secrecoes-do-corpo-humano/amp/
“Fluidos são aquelas substâncias que estão permanentemente no corpo e cuja produção não depende de estímulos externos”, afirma a bióloga Silvia Cristina Ribeiro de Souza, da Universidade de São Paulo (USP). É o caso do sangue, do fluido que protege o cérebro e a medula espinhal e do que lubrifica as articulações. “Já as secreções são produzidas de acordo com a demanda”, diz o clínico-geral Arnaldo Litchenstein, do Hospital das Clínicas de São Paulo. Um bom exemplo é a saliva, que é produzida mais intensamente quando mastigamos. Já a lágrima é secretada em maior quantidade quando choramos ou quando algo irrita os olhos.
LÁGRIMA
Produzida pelas glândulas lacrimais, sua principal função é manter os olhos úmidos, bem lubrificados, e protegê-los de bactérias e corpos estranhos. Um adulto produz cerca de 1 a 2 litros de lágrima por dia.
LÍQUIDO CEREBROSPINAL OU CEFALORRAQUIDIANO
É o fluido, filtrado do plasma do sangue, que banha as estruturas do sistema nervoso central (o cérebro e a medula espinhal). Ele protege esses tecidos nobres e muito sensíveis das variações na composição do plasma e do sangue – devido a fatores externos, como toxinas, por exemplo.
SALIVA
Das quatro secreções responsáveis pela digestão, a saliva é a primeira a entrar em ação. Sua acidez ajuda na decomposição inicial dos alimentos.
MUCO
Produzido por células na árvore respiratória (traquéia e brônquios), tem a função de proteger e lubrificar todo o sistema respiratório. As partículas que entram junto com o ar quando respiramos grudam nesse muco, depois expelido pela garganta e pelo nariz.
SUCO GÁSTRICO
É a segunda secreção digestiva. Uma vez dentro do estômago, o alimento recebe um banho de suco gástrico, que tem a função de quebrar os alimentos em partículas pequenas.
URINA
Resultado dos líquidos filtrados pelos rins, ela elimina tudo aquilo que não serviu para o organismo e pode ser solúvel em água. O mínimo que um adulto produz é 0,5 litro por dia, mas o normal é de 2 a 3 litros.
A urina tem mais de 3 mil componentes!
Sabe-se que 95% da urina é água, 3% é ureia (composto que surge da quebra de proteínas somado a sódio, creatinina, potássio e cloro), mas há milhares de outros componentes em concentrações pequenas. Inclusive, é possível urinar cálculos do rim quando eles são pequenos o suficiente (Adaptado de: https://revistagalileu.globo.com/amp/Ciencia/Saude/noticia/2020/01/6-informacoes-inusitadas-sobre-o-xixi.html).
SUCO PANCREÁTICO
Espesso e translúcido, ele executa a terceira etapa da digestão e transforma as partículas dos alimentos – já quebradas no estômago pelo suco gástrico – em partículas ainda menores.
LEITE
Sua função, obviamente, é alimentar os bebês. Em sua composição estão todos os nutrientes necessários para a criança, sendo que muitos pediatras não recomendam sequer a ingestão de água enquanto a mãe estiver produzindo leite.
BÍLIS
Produzida pelo fígado e armazenada na vesícula biliar, sua função é cooperar com o suco pancreático na digestão dos alimentos.
SÊMEN
É o transporte que os espermatozóides usam para se locomoverem e sobreviverem à jornada em busca do óvulo.
SANGUE
Produzido pela medula óssea, é o grande meio de transporte de nutrientes vitais e de tudo aquilo que precisa ser eliminado (pois carrega impurezas até os rins, que funcionam como um filtro). A parte líquida do sangue – seu fluido propriamente dito – é chamada de plasma. Um adulto tem cerca de 5 a 6 litros de sangue no corpo.
LÍQUIDO SINOVIAL
É o fluido que serve como óleo para lubrificar nossas articulações. Ele é produzido por células das cartilagens que se encontram entre os ossos.
LINFA OU LÍQUIDO LINFÁTICO
O sangue circula pelo sistema vascular. Quando se acumula nas extremidades do corpo, parte do seu plasma (a parte líquida) acaba por escapar pelas paredes do sistema vascular e se acumula nos tecidos em volta. O sistema linfático drena o plasma e o repõe no sangue. A linfa, além de carregar o plasma de volta, carrega também células do sistema imunológico.
SUOR
Sua principal função é o controle da temperatura do corpo. Se estiver muito calor, o suor resfria a pele. Além disso, pode eliminar algumas substâncias – o álcool, por exemplo.
Através do suor são eliminados sais minerais, como o cloreto de sódio, e água sendo que, devido a sua enorme importância para a célula, fica conservada em grande parte no organismo.
FEZES
Muitos pensam que fezes são restos de comida que sobraram depois da digestão. Mas, na realidade, o cocô é composto por água (75%) e bactérias (50% a 80% do que não é água). A maioria delas ainda está viva, mas algumas já morreram. Há também substâncias que não são digeridas, como a celulose de vegetais, cuja proporção depende da dieta.
O cocô é marrom por causa da bile, líquido produzido pelo fígado e armazenado na vesícula biliar que serve para quebrar as gorduras. A bile é verde, mas, ao passar pelo trato intestinal, ela é metabolizada pelas bactérias, que a transformam em um subproduto desnecessário para o corpo chamado estercobilina (sacaram o nome?), que é marrom. Se suas fezes são marrons, significa que seu corpo está em perfeito funcionamento.